Есть факт: если в запросе указано ключевое слово РАЗЛИЧНЫЕ
и в предложении УПОРЯДОЧИТЬ ПО указано поле, отсутствующее в списке
выборки, то при выполнении такого запроса будет выдана ошибка.

ВЫБРАТЬ РАЗЛИЧНЫЕ
  ЗаказТовара.Дата,
  ЗаказТовара.Клиент
ИЗ
  Документ.ЗаказТовара КАК ЗаказТовара
УПОРЯДОЧИТЬ ПО
  ЗаказТовара.Номер

Если в запросе убрать РАЗЛИЧНЫЕ, то ошибки не будет.

Почему-то я не чувствую этот код. Т.е. не могу понять логики за таким поведением. Вот есть различные, но номер-то у них все равно есть, почему бы не упорядочить.

Не могли бы вы помочь понять, почему так сделано.

могу предложить почитать про основы реляционных бд.

ВЫБРАТЬ РАЗЛИЧНЫЕ
    ЗаказПокупателя.Дата,
    ЗаказПокупателя.Контрагент
ИЗ
    Документ.ЗаказПокупателя КАК ЗаказПокупателя

УПОРЯДОЧИТЬ ПО
    ЗаказПокупателя.Номер



Все работает. ЧЯДНТ?

(0) замени на
ВЫБРАТЬ
    ЗаказТовара.Дата,
    ЗаказТовара.Контрагент
ИЗ
    Документ.ЗаказТовара КАК ЗаказТовара

СГРУППИРОВАТЬ ПО
    ЗаказТовара.Дата,
    ЗаказТовара.Контрагент

УПОРЯДОЧИТЬ ПО
    MAX(ЗаказТовара.Номер)

(0) РАЗЛИЧНЫЕ это группировка. Упорядочивание выполняется после группировки. После группировки номера уже нет.

(3) Запрос не эквивалентен исходному.

(4) Да, действительно, 8.3 в режиме совместимости с 8.1 автоматически добавляет поля упорядочивания в SELECT
SELECT DISTINCT
_Document15_Q_000_T_001._Date_Time AS f_1,
_Document15_Q_000_T_001._Fld16RRef AS f_2,
_Document15_Q_000_T_001._Number AS _sf_1
FROM
_Document15 _Document15_Q_000_T_001 WITH(NOLOCK)
ORDER BY
_sf_1

(4) Спасибо.